Hoa Thịnh Đốn (CNS) – Khi thượng nghị sĩ Richard Durbin, Dân Chủ tiểu bang Illinois, chủ tọa buổi điều trần đầu tiên của Uỷ ban tư pháp Thượng Viện để duyệt xét vấn đề nhân quyền của các công dân Mỹ gốc Hồi giáo ngày 29 tháng Ba, ông đã giơ cao một cuốn sách kinh nhỏ mầu vàng không to bằng bàn tay ông.

Ông nghị sĩ này đã mô tả cuốn sách kinh Công Giáo, được viết bằng tiếng Lithuania và được xuất bản năm 1863, như một “báu vật của gia đình” mà người bà của ông đã mang theo khi di cư sang Hoa Kỳ năm 1911.

Cuốn sách này là kỷ vật duy nhất con tồn tại sau cuộc hành trình di cư, đã được coi là món đồ quốc cấm tại quê hương của bà vào thời đó, vì chính phủ Lithuania bắt buộc tất cả mọi sách kinh đều phải được viết bằng tiếng Nga.

Ông Durbin, phó chủ tịch nhóm đa số trong Thượng Viện, mô tả người bà của ông là một “học giả vô hiến pháp”, nhưng là một người đã biết là bà sẽ được tự do sử dụng cuốn sách này tại Hoa Kỳ.

Ông Durbin nói trong buổi điều trần lần thứ nhất của tiểu ban Hiến Pháp, dân quyền và nhân quyền: "Bà biết là Hoa Kỳ cho phép có tự do tôn giáo và chính đây là ý nghĩa của cuộc điều trần hôm nay.”

Trong lời mở đầu, thượng nghị sĩ Patrick Leahy, Dân chủ tiều bang Vermont, chủ tịch uỷ ban tư pháp, cũng chia sẻ các câu chuyện về đức tin gia đình, nhưng lời nhận xét của ông không vui vẻ khi ông nhắc lại những sự kỳ thị đối với người Công Giáo mà người cha gốc Ái Nhĩ Lan và những ông bà của ông, người Ý đã phải gánh chịu tại Hoa Kỳ.

Các nhận xét của vị thượng nghị sĩ này phản ảnh bao quát những kinh nghiệm mà nhiều nhóm tôn giáo đã gánh chịu tại Hoa Kỳ.

Trong khi một số cảm nhận được là có sự tự do tôn giáo lần đầu tiên khi tới đất Hoa Kỳ, nhiều người khác – chỉ vì niềm tin của họ -- đã bị đe dọa và kỳ thị.

Chủ đích của buổi điều trần ngày 29 tháng Ba là duyệt xét căn kẽ một loạt những tấn công đối với người Mỹ gốc Hồi giáo kể từ khi có cuộc oanh tạc ngày 11 tháng 9 của quân khủng bố.

Cuộc điều trần này được tổ chức chỉ vài tuần sau khi dân biểu Peter King, Cộng Hòa tiểu bang Nữu Ước, chủ toạ một buổi điều trần của uỷ ban An Ninh Quốc Nội về hiện trượng quá khích và khủng bố của người Hồi giáo tại Hoa Kỳ.